仮名文字の不思議

　空海の『吽字義』などを読んでいると、梵字についてもう少し考えたくなった。梵字、つまりサンスクリット語について、少し学んだだけでも、表音文字として、きちんとした構造ができていることが解る。母音と子音等の『音の組み合わせのルール』が、文字の上でもきちんと表現されている。

　これを見ると、

「表音文字とはどうあるべきか」

がよくわかる。マクルハーンが、

「アルファベットの発明はメディアの大改革の一つ」

と言ったのも解るような気がする。

　さて、ここで一つの疑問が出てきた。私たちは、

「仮名文字は表音文字」

と思っている。しかし本当にそうだろうか？一つの実験事例がある。録音装置で

｢あかいとり」

と記録し逆回ししたらどのように聞こえるだろう。表音文字なら文字を逆に読み

「りといかあ」

となるはずである。しかし実際は

「いろちあか」

と言う風に聞こえる。これはローマ字で表現するとよくわかる。

akaitori →　irotiaka

と言う風に、ローマ字表現の逆転がきこえる。これでも解るように本当の表音文字なら

｢子音を独立して扱えないと行けない」
もう少し言えば
｢音に忠実に記述して、その組み合わせルールを明確にする」

が必要がある。

　これを考えると、仮名文字という物は、表音文字と言えるのか、怪しくなってくる。

　今これを書きながら考えた仮説は、日本に仏教を伝えた人たちが、お経の陀羅尼の部分の

｢梵字に対する当て字としての漢字」
と
｢当時の日本語の発音を五十音図的に整理」
した結果として
｢仮名文字が生まれた｣

のではないだろうか。